उत्तराखंड में 41 मजदूर पिछले दो हफ्ते से फंसे हुए थे और उन्हें 17 दिन बाद बचाया गया. पूरा देश 12 नवंबर को दिवाली मना रहा था. सुबह 5:30 बजे, यहां एक नव-निर्माण सुरंग के सामने एक भूस्खलन हुआ. सौभाग्य से, सुरंग के दोनों सिरों पर भूस्खलन हुआ, लेकिन बीच का क्षेत्र बरकरार था. जब सुरंग के ढहने की खबर सामने आई, तो बचावकर्मियों ने पहली बात यह की कि श्रमिकों को 12 सेमी पाइप पहुंच बनाना है. 14 नवंबर को, 800 और 900 मिमी के विशाल पाइप यहां लाए गए थे जो मलबे के माध्यम से डाले गए थे. प्रवेश द्वार से 57 मीटर की दूरी पर एक अंतर था जहां श्रमिक फंस गए थे. इसे बरमा मशीन कहा जाता है जिसके माध्यम से क्षैतिज ड्रिलिंग की जा सकती है. इन नए पाइपों के माध्यम से भोजन और पानी श्रमिकों तक पहुंच गया. 18 नवंबर को, पीएमओ टीम द्वारा पांच अलग-अलग निकासी योजनाएं बनाई गईं.

19 नवंबर को, परिवहन मंत्री नितिन गडकरी बचाव अभियान के लिए यहां पहुंचे और सब कुछ जांच लिया. इस पूरी स्थिति में क्या हो रहा था कि मलबे के बीच में एक लोहे की बाधा थी जिसके कारण मशीन ठीक से अंदर ड्रिल करने में सक्षम नहीं थी. इस बाधा को 23 नवंबर को हटा दिया गया था, और बचाव अभियान फिर से शुरू हुआ. प्लेटफॉर्म पर दरारें विकसित होने लगीं, जिस पर बोरिंग मशीन खड़ी थी, और काम रोकना पड़ा. 25 नवंबर को, अंतरराष्ट्रीय सुरंग विशेषज्ञ अर्नोल्ड डिक्स ने ऊर्ध्वाधर और मैनुअल ड्रिलिंग के विकल्प का सुझाव दिया. 26 नवंबर को वर्टिकल ड्रिलिंग शुरू हुई. यहां उन्हें 86 मीटर लंबवत खुदाई करनी पड़ी ताकि वे अंदर फंसे श्रमिकों तक पहुंच सकें. 26 नवंबर के अंत तक, मशीन ने 19 मीटर अंदर ड्रिल किया था.

अंत में, 28 नवंबर की शाम को, सभी श्रमिकों को निकाल लिया गया. इन्हें चूहा खनिक भी कहा जाता है. चूहा खनिक इन संकीर्ण स्थानों में झुककर अंदर जाते हैं. अंततः इन 41 श्रमिकों को केवल इन चूहे खनिकों के प्रयासों से बचाया गया था. आइए अब हम यह समझने के लिए आगे बढ़ें कि यह परियोजना क्यों शुरू की गई थी. बद्रीनाथ, केदारनाथ, गंगोत्री और यमनत्री हिंदू तीर्थयात्रा के स्थल हैं और उनके बीच संपर्क बढ़ाने के लिए चार धाम ऑल वेदर प्रोजेक्ट शुरू किया गया है. इस परियोजना के तहत 825 किमी का बुनियादी ढांचा बनाया जा रहा है, जिसमें से लगभग 601 किमी इस साल जुलाई के महीने तक समाप्त हो गया था. इस परियोजना की कुल लागत ₹ 12,000 करोड़ है. हर साल धार्मिक पर्यटन के लिए लोग यहां आते हैं.

चार धाम राजमार्ग विकास परियोजना के क्या लाभ हैं? एक-एक करके हमें समझें. इसी समय, सैन्य दृष्टिकोण से, बेहतर बुनियादी ढांचा हमें चीन के खिलाफ बेहतर तरीके से तैयार होने में मदद करेगा. आप देखिए, 1962 में हमने चीन से युद्ध हार लिया और यहां बुनियादी ढांचे की कमी एक बड़ा कारण बन गई. चुनौतियों को समझते हैं. सबसे बड़ी चुनौती हिमालय पर्वत है. आप देखिए, हिमालय दुनिया के सबसे छोटे पहाड़ हैं. कल्पना कीजिए, एक घटना इतनी बड़ी थी कि इसके कारण, दुनिया का सबसे ऊंचा पर्वत माउंट एवरेस्ट बना, जो लगभग 9 किमी ऊंचा है. यह घटना लगभग 40-50 मिलियन साल पहले हुई थी, लेकिन आज भी भारतीय प्लेट और यूरेशियन प्लेट एक दूसरे के करीब आ रहे हैं. आज हिमालय पर्वत की ऊंचाई हर साल 1 सेंटीमीटर बढ़ रही है.